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To Reverend Father Peter Hans KOLVENBACH, Superior General of Jesuits Rome
Concern: Your talk about tutsi genocide, during your «Conversation with Jean Luc POUTHIER», published in «Faubourgs du Saint Esprit» (Bayard, Paris 2004) Reverend Father Superior General, Having been dreadfully acquainted with the content of your talk mentioned above in the margin about tutsi genocide in Rwanda, the members of IBUKA association (literally «Remember») appointed me as their legal representative to make you know their indignant and outraged reaction. They made me responsible for urging you to revisit your knowledge of the tutsi genocide matter, and to recognize by yourself the falseness and gravity of your talk. I dare hope that in the light of the analysis hereafter you will be pushed by the honesty which should characterise any member of the Company of Jesus to take your "analysis" all back, to make your apologies to all victims of all genocides, and to make all people you have led astray be aware of it. If Ibuka (association of which members' objective is the tutsis' genocide memory preservation and the struggle for justice and genocide survivors' interests), is not in the habit of reacting to any ordinary revisionist' talk, this will not be the same and it cannot keep silent when talks too much revisionist are from a moral authority like you, Superior General of the Company which claims «to be of Jesus». Your talk is so more shocking that you have certainly deliberately chosen the 10th tutsis genocide commemoration period to profane the memory of this genocide victims and justify with arguments absolutely unfounded the worst crime of all, that one consisting in exterminating the human being for just being of that nature. Actually, while in 2004 people all round the world were bowing down before the innumerable victims of the 1994 tutsis genocide which was the most brutal and murderous criminal enterprise since the famous and hypocritical «never again» of the United Nations pronounced after the Holocaust; While the International Community was recognizing its errors and failure towards its fundamental mission of protecting the human being, and every human being; While the UNO was declaring the 7th April day of reflection on the tutsis genocide and of solidarity with the genocide survivors; While all willing persons all over the world were organizing reflections in order to draw out lessons through this macabre experience; A revisionist movement unfortunately foreseeable went across the world as if the genocide perpetrators and their different accomplices were pressing on with making a maximum uproar to stifle the heartrending cries of the genocide victims as well as their own conscience. Before we could analyse your declarations which are keeping with the revisionist trend already spoken about here above, it is important to recall that since 1957, publication date of the notorious «Manifeste des Bahutu», the genocide machinery was inexorably started up in Rwanda. This manifest, signed by Grégoire Kayibanda and company, real tropical version of Mein Kampf, was actually the work of two missionaries of the White Friars, Ernotte and Dejemeppe, under the high control of their bishop, the notorious André Parraudin whose Lent pastoral in 1959 was a call for the tutsis extermination. That keynote remained topical for thirty-five years till the final solution in 1994.
Since 1959, in fact, with support of the former colonial power (Belgium) and later on relieved by France of Mitterrand, all conditions for genocide were ready to be implemented: repeated massacres of tutsis and forced exile of many of them, guaranteed impunity for all crimes against tutsis, disparagement of tutsis to the rank of sub-citizens with no right, no access to school education and posts of responsibility of the country, progressive tutsis demonizing and their use as scapegoat, for all major crisises, regular a appeals for hatred for them, the same hatred taught in schools, broadcast through media and recalled in official speeches; hostage-taking of tutsis at the RPF offensive in 1990, final solution planning and its implementation in 1994. If the negation of the genocide is not itself astonishing for it forms an integral part of the genocide process, it is on the contrary upsetting to notice at which level it is common practice among those of the catholic clergy ashamed of having failed in the mission of preaching the message of Christ. Realizing at which level some of your colleagues have backed such an unspeakable enterprise and have in the worst case participated themselves in slaughters and rapes, you resort to brinkmanship by taking refuge in revisionism and notary revisionism but the most. Actually, with no fear of being ridiculous, you maintain, «… their parishioners… killed one another …»; « … tutsis have been the dominant group for a long time, came from abroad …» (without stating where indeed !); «same social and political situation as the one in Iraq …»; « … hutus have been revenged … »; and those same hutus after having been revenged by exterminating a million of their fellow citizens, would be «ready for reconciliation", even if this reconciliation «comes to confirm tutsis' domination». Who else except a perfect revisionist can compare the genocide to reciprocal slaughters between savage people stating, «they killed one another» ? How is it possible to speak of reciprocal slaughters when a government, an army, an armada of militiamen, the whole administrative apparatus, use all the means of the state and the whole population to exterminate a million of innocent people with no defence, babies, children, women, old persons, … till even the moment when they disembowelled pregnant women in order to kill the foetus? How can you push the cynicism to the fact of insinuating that the foetus, the babies, the old persons, the disarmed men, the raped women … were also killing the soldiers and the hordes of militiamen who were set to them as you imply it cynically. Moreover, you avalize in a straight forward way the underlying myth of genocide process, that of the «invader hamite tutsi coming from Ethiopia to colonize the good hutu people». Thus, you substantiate with hindsight the appeals for genocide of which the highpoint was Kabaya meeting in 1992 in which a certain Mugesera Léon, one of the figureheads of the hard wing of the genocidal regime, appealed hutus for "Sending back tutsis to their Abysinia of origin through the shortest route of Nyabarongo. » All those bodies of innocent people thrown into Nyabarongo and in other different rivers were so treated in response to that appeal, and you have chosen the period of the tenth commemoration of their extermination to declare yourself a supporter of one of the most destructive theses in the history of humanity. And as you don't seem to know any limits in the matter, you go further till you justify the unspeakable by a sudden burst of revenge that you take care not to condemn indeed. How can a christian legitimate and eulogise revenge instead of condemning it, supposing though that revenge would be against a so-called dominant group? Does dominant group mean all this part of population fossilized, marginalized and persecuted until when killing its members in authorized if perpetrators of such crimes are not simply awarded by being promoted in public administration or to political positions? Is it understandable to speak of revenge against babies by sole reason that their ancestors would have been dominant in the past of which they have not any minor idea? Which revenge do you speak of when people push madness to the stage of killing their own children, their grand children, their cousins, their friends, their neighbours, … whom they never had been in dispute with; is it really revenge when teachers kill their students, doctors kill their patients, the authorities kill the simple citizens placed under their protection, priests kill their parishioners ? And when those genocidal priests tormented by remorse, by remorse, afraid of facing justice, take refuge at their protectors and friends, you state that they are incapable of returning to the places where their parishioners have as it is in your mind, killed one another» !!! For a christian, and in addition for the highest authority of the company of Jesus, to justify and so legitimate genocide by a so called revenge, which is the most crime of all against the human being, equals legitimating the destruction his image! It constitutes then the fact of trying to kill God through his supreme work, it is to repudiate your opinions as christian, it is to deny your faith, it is to declare yourself not belonging anymore to the family of Christ. Further in your talk, giving in to any contradiction, you state on one hand that hutus should be «all, for one reason or another, responsible» (Putting altogether genocide perpetrators, hutus victims exterminated for having refused to take part in the genocide plan, brave people having tried sometimes with success to save some human lives, some of them having lost their own lives), and, on the other hand, that those same hutus should be "ready for reconciliation". Is it necessary to remind people of what is evident in the mind of every honest person, the fact that the way to reconciliation passes obligatory through the repentance of criminals, with their engagement in justice to assume their punishments and to pay their part in the rehabilitation of victims? For you, it is enough for genocide perpetrators to say, «in history your ancestors or those in relation with them have oppressed ours, we have been revenged in exterminating your community, and as we are too good, we are ready to erase all that and to be reconciled with those we haven't been able to entirely kill». It is all strange your gospel according to which it is not necessary to answer of one's crimes in justice, or to beg pardon to victims, to the community which those victims were belonging, and to God, either. This gospel of hatred, of destruction of God's work and of eulogy for impunity is surely not that of Jesus-Christ ! No one could be the apostle of your gospel and also be a Jesuit, or even be responsible of this illustrious order ! And of course, in your talk, there is no condemnation of the crime, nowhere you mention the victim, you don’t show any compassion with the survivors, with widows, with orphans, and that is actually normal because no one cans both justify and condemn a crime. It is what is called choosing one's camp, and at this point you have at least a good order of ideas. Finally, all of these voluntary distortion of the history, all of these revisionist theses, all of justifications of the unjustifiable, all the excuses of the inexcusable confirm what all the experts in studies on genocides affirm : such a process arises out of interior peaceseeking for tormented souls of criminals, of their accomplices, of those who just let things be done, of those who did or said nothing to stop the unspeakable, and who despairingly try to convince themselves and to convince other people that the crime was not committed. The truth opposite to this, is terrible to be put up with, because it implies their culpability or even at least their responsibility. To finish this, I hope a burst of humanity will be able to gush out in you and in all those who sink deep into the revisionist crime - because it is really a crime - and will lead you to withdraw from the genocide process, to bow down before the Armenian victimes, the shoah victims, the Khemer Rouge victims, the tutsis exterminated in Rwanda, and before all victims of the human barbarity, victims that your revisionism consists in killing again. I recommend yo to avoid way of keeping on going, to have the modesty of recognizing your errors, to always remember that it is better late than never to do good things; I encourage you to examine yourself without any obligingness about your own role, to analyse what you should have done, what you could have done, and what you can do from now on to participate in the construction of a world of peace, of tolerance and love, a world where «never this again» will not be just a demagogic slogan, but something different.
Done at Kigali, 26 th April 2005 François-Xavier NGARAMBE President of IBUKA
*Son Excellence Mgr. Anselmo Guido Pecorari, Nonce apostolique du Rwanda *Son Excellence Mgr. Alexis Habiyambere, Président de la Conférence épiscopale du Rwanda et Evêque du Diocèse de Nyundo *Son Excellence Mgr. Thaddée Ntihinyurwa, Archevêque de Kigali *Son Excellence Mgr. Fréderic Rubwejanga, Evêque du Diocèse de Kibungo *Son Excellence Mgr. Sérvilien Nzakamwita, Evêque du Diocèse de Byumba *Son Excellence Mgr. Philippe Rukamba, Evêque du Diocèse de Butare *Son Excellence Mgr. Kizito Bahujimihigo, Evêque du Diocèse de Ruhengeri *Son Excellence Mgr. Jean-Damascène Bimenyimana, Evêque du Diocèse de Cyangugu *Son Excellence Mgr. Augustin Misago, Evêque du Diocèse de Gikongoro *Révérend Père Tite Mutemangando, Supérieur Régional de la Région Jésuite du Rwanda-Burundi B.P. 6039 Kigali-RWANDA *S. Em. Cardinal Angelo Sodano, Secrétaire d’Etat 00120 Citta del Vaticano, Roma-ITALIA *A S. Em. Le Cardinal Préfet pour la Congrégation de la Foi Piazza S. Ufficio, 11, 00193 Roma-ITALIA *Mgr. Franc Rodé, Préfet de la Congrégation pour les Instituts de Vie consacrée et Sociétés de Vie apostolique Piazza Pio XXII, 3, 00193 Roma-ITALIA * S. Em.Cardinal Crescenzio Sepe, Préfet de la Congrégation pour l’Evangélisation des Peuples Piazza di Spagna, 48, 00187 Roma-ITALIA * S. Em. Cardinal Renato Rafaele Martino, Président de la Commission Pontificale « Justice et Paix » Piazza S. Calisto, 16, 00153, Roma-ITALIA * S. Em. Cardinal Roger ETCHEGARAY, Ancien Président de la Commission Pontificale « Justice et Paix » Piazza S. Calisto, 16, 00153, Roma-ITALIA * Catherine Coquio *IBUKA et Communautés Rwandaises (Europe) Mme Dafroza Gauthier
Français Version (PK)
Au Révérend Père Peter Hans KOLVENBACH, Supérieur Général des Jésuites Rome
Objet : Vos propos sur le génocide des tutsi, au cours de votre « entretien avec Jean Luc POUTHIER, publiés « Faubourgs du Saint-Esprit » ( Bayard, Paris 2004)
Révérend Père Supérieur Général,
Après avoir pris connaissance avec effroi du contenu de votre entretien repris en marge, en rapport avec le génocide des tutsi du Rwanda, les membres de l’association IBUKA (littéralement « souviens-toi »), m’ont chargé en tant que leur représentant légal de vous faire part de leur réaction outrée et indignée. Ils m’ont chargé de vous prier instamment de revisiter vos connaissances sur le problème du génocide des tutsi, et de reconnaître de vous-même la fausseté et la gravité de vos propos. J’ose espérer qu’à la lumière de l’analyse ci-après, l’honnêteté qui devrait caractériser tout membre de la Compagnie de Jésus vous poussera à retirer votre « analyse », à présenter vos excuses à toutes les victimes de tous les génocides, et à en informer tous ceux que vous avez induits en erreur. Si Ibuka, (association dont la raison d’être est la préservation de la mémoire du génocide des Tutsis, la lutte pour la justice et la défense des intérêts des rescapés du génocide), n’a pas pour habitude de réagir aux propos de n’importe quel négationniste ordinaire, il en va tout autrement et elle ne peut se taire lorsque des propos hautement négationnistes et révisionnistes ont pour auteur une autorité morale comme vous-même, Supérieur Général de la Compagnie qui se déclare « de Jésus ». Ces propos sont d’autant plus choquants que vous avez certainement à dessein choisi la période de la 10ème commémoration du génocide des tutsi pour profaner la mémoire des victimes et justifier par des thèses sans aucun fondement le pire de tous les crimes, celui qui consiste à exterminer la personne humaine pour ce qu’elle est. En effet, en 2004, lorsque le monde entier s’inclinait devant les innombrables victimes du génocide des tutsi de 1994, lequel génocide fut l’entreprise criminelle la plus brutale et la plus meurtrière depuis le célèbre et hypocrite « plus jamais ça » des Nations Unies prononcé après l’Holocauste; Lorsque la Communauté Internationale reconnaissait ses fautes, ses erreurs et son échec face à sa mission fondamentale de protéger la personne humaine, et toute personne humaine ; Lorsque l’ONU décrétait le 07 avril journée de réflexion sur le génocide des tutsis et de solidarité avec les rescapés ; Lorsque toutes les personnes de bonne volonté de par le monde organisaient des réflexions pour tirer les leçons de cette macabre expérience ; Un mouvement malheureusement prévisible de négationnisme et de révisionnisme a traversé le monde, comme si les génocidaires et leurs complices de tous bords s’activaient à faire un maximum de vacarme propre à étouffer aussi bien les cris déchirants des victimes que leur propre conscience. Avant d’analyser vos déclarations qui s’inscrivent tout droit dans le courant du négationnisme ci-haut évoqué, il importe de rappeler que, depuis 1957, année de publication du fameux « Manifeste des Bahutu », la machine génocidaire était inexorablement lancée au Rwanda. Signé Grégoire Kayibanda et consorts, ce manifeste, véritable version tropicale de Mein Kampf , était en réalité l’œuvre de deux missionnaires des Pères Blancs, Ernotte et Dejemeppe, sous la haute direction de leur évêque, le tristement célèbre André Perraudin, dont le mandement de carême en 1959 fut un appel à l’extermination des tutsis. Ce mot d’ordre restera d’actualité pendant trente-cinq ans, jusqu’à la solution finale en 1994. En effet, depuis 1959, avec l’appui de l’ancienne puissance coloniale ( la Belgique), plus tard relayée par la France de Mitterrand, toutes les conditions du génocide vont se mettre en place : massacres à répétitions des tutsis et exil forcé de beaucoup d’entre eux, impunité garantie pour tout crime contre les tutsis, ravalement de ceux-ci à un rang de sous-citoyens sans droit, interdits d’accès à l’enseignement et aux postes de responsabilité du pays, diabolisation progressive des tutsis et leur utilisation comme bouc-émissaires lors de chaque crise majeure, appels réguliers à la haine contre eux, enseignée dans les écoles, diffusée dans les médias et rappelée dans les discours officiels ; prise en otage des tutsis lors de l’attaque du FPR en 1990, planification de la solution finale et son exécution en 1994 Si la négation du génocide n’est pas en soi un fait étonnant dans la mesure o`elle fait partie intégrante du processus génocidaire, il est par contraint navrant de voir à quel point elle est courante parmi ceux des membres du clergé catholique, honteux d’avoir échoué dans leur mission d’enseigner le message du Christ. En vous rendant compte à quel point certains de vos confrères ont avalisé ou favorisé l’innommable, et dans le pire des cas ont eux-mêmes participé aux tueries et viols, vous recourrez à la politique du pire, en vous réfugiant dans le négationnisme et le révisionnisme les plus primaires. En effet, c’est sans crainte d’être ridicule que vous affirmez coup sur coup : « ….leurs paroissiens…..se sont entretués…… » ; « …les tutsis ont longtemps été le groupe dominant, sont venus de l’extérieur … »(sans dire d’où bien entendu !) ; « ….situation socio-politique semblable à celle de l’Irak….. » ; « …..les hutus se sont vengés…… » ; et ces mêmes hutus après s’être vengés en exterminant un million de leurs concitoyens, seraient « prêts pour la réconciliation », même si celle-ci « en vient à confirmer la domination des tutsis » Qui d’autre qu’un parfait négationniste du génocide peut assimiler celui-ci à des tueries réciproques entre sauvages en affirmant qu’ « ils se sont entretués » ?Comment peut-on parler de s’entretuer lorsqu’un gouvernement, une armée, une armada de miliciens, tout l’appareil administratif, utilisent tous les moyens de l’Etat et toute une population pour exterminer un million d’innocents sans défense, de bébés, d’enfants, de femmes, de vieillards,….. allant jusqu’à éventrer les femmes enceintes pour tuer les fœtus ? Peut-on pousser le cynisme jusqu’à insinuer que ces fœtus, ces bébés, ces vieillards, ces hommes désarmés, ces femmes violées,….tuaient aussi les soldats et les hordes de miliciens lancés à leurs trousses comme vous le suggérez cyniquement ? C’est en outre sans détours que vous avalisez le mythe fondateur de la démarche génocidaire, celui du « tutsi hamite envahisseur venu d’Ethiopie pour coloniser le bon peuple hutu ». Ainsi vous accréditez à posteriori les appels au génocide dont le point d’orgue fut le meeting de Kabaya en 1992 au cours duquel un certain Mugesera Léon , l’une des figures de proue de l’aile dure du régime génocidaire, appelait les hutus à « renvoyer les tutsis à leur Abyssinie d’origine par le chemin le plus court qu’est la rivière Nyabarongo. » Tous ces corps d’innocents jetés dans la Nyabarongo et dans diverses autres rivières l’étaient en réponse à cet appel, et vous avez choisi la période de la dixième commémoration de leur extermination pour vous déclarer adepte de l’une des thèses les plus destructrices de l’histoire de l’humanité. Et comme apparemment en la matière vous ne connaissez aucune limite, vous allez jusqu’à justifier ce crime innommable par un sursaut de vengeance, que vous vous gardez bien sûr de condamner. Comment un Chrétien peut-il légitimer et faire l’apologie de la vengeance au lieu de la condamner, même en supposant que cette vengeance serait dirigée contre un groupe prétendument dominant ? Groupe dominant signifie-t-il toute cette partie de la population fichée, marginalisée, et persécutée, jusqu’à ce que tuer ses membres soit autorisé, quand ces crimes ne sont pas simplement récompensés par des promotions dans l’administration publique ou à des postes politiques? Peut-on parler de vengeance contre des bébés, au seul motif que leurs aïeux auraient été dominants dans un passé dont ils n’ont pas la moindre idée ? De quelle vengeance s’agit-il lorsque des gens poussent la folie jusqu’à tuer leurs propres enfants, leurs petits-enfants, leurs cousins, leurs amis, leurs voisins,….avec lesquels ils n’ont jamais eu le moindre contentieux ; est-ce de la vengeance lorsque les professeurs tuent leurs étudiants, les médecins tuent leurs malades, les autorités tuent de simples citoyens placés sous leur protection, les curés tuent leurs paroissiens ? Et lorsque, tourmentés par les remords, ayant peur d’affronter la justice, ces curés génocidaires se réfugient auprès de leurs protecteurs et amis, vous affirmez qu’ils sont incapables de revenir sur les lieux où leurs paroissiens se seraient d’après vous « entretués » !!!!! Pour un chrétien ,de surcroît la plus haute autorité de la Compagnie de Jésus, justifier et donc légitimer un génocide, le crime des crimes contre la personne humaine, par une prétendue vengeance équivaut à légitimer la destruction de l’œuvre de Dieu, Lui qui créa l’homme à son image ! C’est en définitive tenter de tuer Dieu à travers son œuvre suprême, c’est se renier comme chrétien, c’est renier sa foi , c’est déclarer ne plus appartenir à la famille du Christ. Plus loin, ne reculant devant aucune contradiction, vous affirmez d’une part que les hutus seraient « tous, d’une façon ou d’une autre, responsables »( mettant dans le même paquet génocidaires, victimes hutus exterminées pour avoir refusé de participer au plan génocidaire, braves gens ayant tenté et parfois réussi à sauver quelques vies humaines, certains ayant payé de leur vie ), d’autre part que ces mêmes hutus seraient « prêts pour la réconciliation ». Est-il nécessaire de rappeler ce qui est évident pour toute personne de bonne foi, à savoir que le chemin de la réconciliation passe obligatoirement par le repentir des criminels, et leur engagement dans la justice en assumant leurs châtiments et en payant leur part dans la réhabilitation des victimes ? Pour vous, il suffit pour les génocidaires de dire : « au cours de l’histoire vos aïeux ou ceux qui leur sont apparentés ont opprimé les nôtres, nous nous sommes vengés en exterminant votre communauté, et comme nous sommes trop bons, nous sommes prêts à gommer tout ça, et à nous réconcilier avec ceux que nous n’avons pas pu tuer entièrement ». Il est bien étrange votre évangile d’après lequel il n’est pas nécessaire de répondre de ses crimes devant la justice, encore moins de demander pardon aux victimes, à la communauté à laquelle ces victimes appartiennent, et à Dieu. Cet évangile de haine, de destruction de l’œuvre de Dieu et d’apologie de l’impunité n’est sûrement pas celui prôné par Jésus-Christ ! On ne peut pas à la fois en être l’apôtre et être Jésuite, et encore moins diriger cet illustre ordre !
Et bien sûr, dans votre entretien , on ne trouve nulle condamnation du crime, et surtout nulle mention de la victime, nulle compassion avec les rescapés, avec les veuves, avec les orphelins, et cela finalement n’est que normal, car nul ne peut logiquement à la fois justifier et condamner un crime. C’est ce qui s’appelle choisir son camp, et sur ce point au moins, vous avez de la suite dans les idées. En définitive, cet ensemble de déformations volontaires de l’histoire, de thèses négationnistes et révisionnistes, de justifications de l’injustifiable, d’excuses de l’inexcusable, confirment ce que tous les experts en études sur les génocides affirment : cette démarche procède de la recherche de paix intérieure pour les âmes tourmentées des criminels, de leurs complices, de ceux qui ont laissé faire, de ceux qui n’ont rien fait ou n’ont rien dit pour empêcher l’innommable, et qui désespérément tentent de se convaincre, de convaincre les autres que le crime n’a pas eu lieu. La vérité contraire est trop terrible à supporter, car elle implique leur culpabilité, ou à tout le moins leur responsabilité. Pour terminer, j’espère qu’en vous et dans tous ceux qui s’enfoncent dans le crime négationniste-car c’est bien d’un crime qu’il s’agit- un sursaut d’humanité pourra rejaillir et vous amener à vous désolidariser de la démarche génocidaire , à vous incliner devant les victimes arméniennes, les victimes de la shoah, les victimes des khmers rouges, les tutsis exterminés au Rwanda, et devant toutes les victimes de la barbarie humaine que votre négationnisme consiste à tuer à nouveau. Je vous recommande d’éviter toute fuite en avant, d’avoir la modestie de reconnaître vos erreurs, de garder à l’esprit que pour bien faire il vaut mieux tard que jamais ; je vous encourage à vous interroger sans complaisance sur votre propre rôle, à analyser ce que vous auriez dû faire, ce que vous auriez pu faire, et ce que vous pouvez faire désormais pour participer à la construction d’un monde de paix, de tolérance et d’amour, où « plus jamais ça » soit autre chose qu’un slogan démagogique ».
Fait à Kigali le 26/04/05 François-Xavier NGARAMBE Président de l’Association IBUKA
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