L'ex-chef rebelle Pierre Nkurunziza élu président
BURUNDI - 19 août 2005 - AFP

L'ex-chef rebelle de l'ethnie majoritaire hutue, Pierre Nkurunziza, a été élu président du Burundi vendredi par le Parlement, un scrutin sans surprise car il était le seul candidat en lice.

M. Nkurunziza a été élu dès le premier tour avec 151 voix pour, 9 contre, une abstention et un bulletin nul. Quatre des 166 parlementaires n'étaient pas présents pour le vote qui a eu lieu au palais des congrès de Kigobe, dans la capitale Bujumbura.

Il devait recueillir au moins deux-tiers des votes. Il a obtenu, dès le premier tour, 94% des suffrages exprimés.

Cette élection était une pure formalité car M. Nkurunziza, seul candidat, était assuré de l'emporter: les autres formations ont préféré ne pas de lancer dans la course à la présidentielle car elles n'avaient aucune chance de l'emporter.

Le parti de M. Nkurunziza, le Conseil national pour la défense de la démocratie - Forces pour le défense de la démocratie (CNDD-FDD), détient en effet la majorité absolue à l'Assemblée et au Sénat, à l'issue des élections organisées en juin et juillet. Il ne lui manquait que quinze voix pour obtenir les deux-tiers des voix requis à la présidentielle.

A l'issue du vote, M. Nkurunziza, 40 ans, a remercié, dans un bref discours devant le parlement, les élus, la communauté internationale et Dieu.

"Nous remercions les parlementaires, ceux qui ont voté pour moi ou pas. Nous remercions la population qui vous a élus. Nous remercions très fort la communauté internationale qui nous a aidés dans le processus de paix (...), nous remercions ceux qui nous ont aidés financièrement", a-t-il déclaré en kirundi, la langue nationale.

"Je remercie tous les militants du CNDD-FDD qui m'ont conseillé, aidé, élevé. Je suis comme une fourmi sur un éléphant, et tout ce que fait l'éléphant, la fourmi en bénéficie", a-t-il ajouté.

"Nous remercions les prophètes de Dieu qui sont venus me voir alors que j'étais encore au maquis en 1999 et qui m'avaient révélé que je serai à ce poste un jour. Je n'y avais pas cru sur le moment, mais Dieu a exaucé leur prière", a encore dit le nouveau président, fervent chrétien "born again".

Il s'agissait de la première élection présidentielle au Burundi depuis le début de la guerre civile dans ce petit pays francophone d'Afrique centrale en 1993.

M. Nkurunziza, professeur de sport, a dirigé l'ex-principale rébellion des FDD. Il est quasiment novice en politique: il est entré au gouvernement il y a moins de deux ans, en novembre 2003, quand les FDD ont déposé les armes.

Il doit prêter serment le 26 août, date de la fin officielle de la période de transition politique entamée en 2001, conformément à l'accord de paix d'Arusha (Tanzanie), signé en 2000.

Aujourd'hui, le Burundi tente toujours de sortir de la guerre civile entre les rebelles hutus et l'armée, jusqu'à récemment dominée par la minorité tutsie. Une seule des sept rébellions actives au plus fort du conflit continue à se battre. La guerre a fait plus de 300.000 morts, essentiellement des civils.